Komputer yang terhubung ke internet
dapat kamu gunakan untuk berkomunikasi dan saling tukar menukar data atau
informasi dengan pengguna internet yang lain. Dalam perkembangannya, tidak
hanya komputer yang dapat disambung ke internet. Telepon genggam, satelit
komunikasi, kamera video, pemutar musik dan video, dan berbagai peralatan lain
dapat disambungkan ke internet. Mula-mula sebagai sarana penghubung
antarkomputer digunakan kabel tembaga. Saat ini media yang digunakan lebih
beragam, seperti menggunakan kabel serat optik, lewat kabel listrik PLN, dan
yang terus dikembangkan adalah koneksi tanpa kabel menggunakan gelombang
elektromagnetik. Contohnya menggunakan koneksi wifi yang dipancarkan dari
hotspot (terminal untuk mengakses internet tanpa kabel).
Secara fisik, internet hanyalah jaringan komputer. Apa maksudnya? Kalau komputerkomputer hanya terhubung begitu saja, tentu tidak banyak memberi manfaat. Kenyataannya, pada ahli telah membuat berbagai aplikasi yang dapat dijalankan melalui internet. Melalui aplikasi ini, internet dapat digunakan untuk berbagai keperluan. Contohnya adalah mengakses informasi dari halaman web, membaca berita-berita terbaru, mengirimkan surat elektronik (e-mail), chatting, berbagi kartu ucapan, berbagi file musik dan rekaman video, berbelanja online (dilakukan melalui koneksi internet), menikmati siaran televisi dan radio online, main game online, konferensi jarak jauh, dan masih banyak yang lain.
Jaringan internet tidak dibatasi oleh negara.
Artinya pengguna dari negara mana saja berhak untuk saling bertukar informasi
dan memberdayakan informasi yang ada di internet. Internet tidak ada yang
memiliki sehingga tidak ada kontrol atau kendali secara terpusat. Namun
demikian ada badan/lembaga yang mengatur berbagai standar dan pendataan untuk
melaksanakan koneksi internet.
